生產無縫管時插進管體內部同軋輥等構成環形孔型使管材成形用的工具。連續軋管機軋管、管材斜軋延伸、周期式軋管機軋管、頂管和管材冷軋冷拔時都要使用芯棒。
芯棒是一根很長的圓棒和頂頭一樣在變形區內參與管材的變形，不同的是斜軋時芯棒在管內隨著管材邊旋轉邊做軸向運動；縱軋(連軋管、周期式軋管、頂管)時芯棒不旋轉但也隨管做軸向運動。
在浮動芯棒和限動芯棒連軋管機上(見連續軋管機軋管)，芯棒是重要的工具，它們除了要求用高強度和高耐磨性的材質制做外，還要求很高的表面質量，如車削后要經研磨和熱處理。浮動芯棒很長(達30m)很重(達12t)。限動芯棒的長度稍短，但對材質要求更高。頂管對使用的芯棒應能承受很大的頂推力。周期式軋管機的芯棒工作時受熱時間長。斜軋延伸機的芯棒有拉力芯棒、浮動芯棒、限動芯棒和回退式芯棒等。
拉力芯棒是工作時軸向運動速度大于管子軸向運動速度的芯棒(見管材斜軋延伸)，芯棒對管子內表面施加拉力。回退式芯棒是芯棒軸向運動方向與管子軸向運動方向相反，施加后拉力的芯棒。斜軋延伸機對芯棒的要求比縱軋延伸機的要低。
